世界各地的雪茄烟民还记得古巴雪茄的“黑暗时期”，从大约1998年到2003年的一长段时间内，雪茄的质量和口味都低于标准。苏联在1992 年解体，随后结束的数十亿美元的年度补贴严重影响了古巴烟草行业，而全球雪茄热潮刚刚开始。古巴试图利用增产来满足日益膨胀的需求，而可利用的资源更少了 ——从化肥到汽油一切都供应短缺——事与愿违，削弱了该岛国卷制的许多雪茄的质量。

但是那些日子已经过去了。古巴雪茄在2012年的《雪茄迷》和《雪茄内幕》的测试中，分数非常高，显示出质量和风味都提高的水平。在这两个出版物中，编辑评定了共计98款古巴雪茄。在《雪茄迷》中，70款雪茄中的93%被评为90分或更高，在《雪茄内幕》中，28款雪茄中的25个，即 89.3%，得分90分或更高。今年这两个出版物对雪茄的平均分数评为91.25分。

有几个分数提高的理由。首先，自2005年以来，古巴的每一个工厂都实施新的和更严格的质量控制措施。每个工厂现在都有一个样品测试机，对每一天的产品抽检，以确保质量达到标准。整体生产水平也维持在可持续发展的水平上，这意味着工厂的所有技术职位现在都由接受了广泛培训和具有丰富经验的人们担任，而不是如经济繁荣时期那样没有准备好就进入了生产岗位的人们。

另一个可能的解释是2009/10及2010/11的年份作物；前者被认为是杰出的，古巴种植者认为后者的特点是15年中最好的。那些年份的烟草开始被用于雪茄，装箱日期在2011年末和2012年，在这些年份中，可能会产生一些最可口的雪茄。

古巴雪茄的零售商还指出这些产品质量更好。伦敦圣詹姆斯街大卫杜夫店的老板爱德华·萨哈金在电话采访中说:：“在过去的4到5年中，这是一个趋势，但在那些年中，这些雪茄一直很好。它们只是继续越来越强。”他指出，这与从20世纪90年代到21世纪初的“悲剧年代”形成鲜明的对比。

在墨西哥几个城市经营Casas del Habano商店的David Tourgeman说：“他们真的清理了他们的店……他们总有好的烟草，但现在他们正在使烟叶醇化的时间更长，使雪茄醇化的时间更长。他们要回归到雪茄繁荣之前他们做事情的方式”。

鉴于年份作物的可变性，以及古巴政府正在面临的经济压力，显然不能保证哈瓦那公司将继续每年生产高品质的雪茄。但很明显，古巴人在雪茄生产过程中集中大量的时间和精力，取得了成效。