在桶内醇化烟叶

雪茄烟叶和威士忌一样也是在桶内醇化

很多人都知道威士忌是贮藏在橡木桶内的，在将威士忌放到到橡木桶中之前，桶内部已经经过烧焦或烘烤，橡木会被烤出单宁酸和香兰素。等无色的原酒泡进橡木桶，渐渐就会发生一系列反应，色素融在酒里，威士忌就被上了色。同时威士忌原酒会带有许多异味，而橡木就能帮助吸收、缓解这些味道。橡木的烘烤过程，会激活橡木本身的香酚因子。装入威士忌后，香酚因子慢慢融入威士忌，经过一系列的化学反应形成芳香酯，也就是威士忌独特风味的主要来源。

很多人不知道，雪茄行业烟叶醇化也是放在桶内的，只是放的是松木桶。早在十八世纪的时候，雪茄工厂就把需要醇化的雪茄烟叶分类整理后，一层层放置在松木桶内，有时候一放就是数年。任何烟叶只有在一定条件下，通过一定时期的发酵或陈化，才能改善其吸用品质，在不同程度上使优美的香气显露，吸味和顺，刺激性减轻，颜色适中，改进燃烧性，这个发酵的过程是不可逆的，同时能够持续很长时间，通常发酵时间超过三年的烟叶，有明显的品质提升。

所以以前好的雪茄工厂都会在工厂内用松木桶贮藏烟叶，很多烟叶是贮藏三年后再拿出来卷制雪茄的。现在完全不同了，以古巴雪茄工厂为例，几乎所有的常规款雪茄使用的都是当年烟叶，烟叶收货后在谷仓阴干去青后就直接进入工厂的制作环节。现在能够进入松木桶内醇化的烟叶几乎都是用来制作限量版本的，而且是较好的限量版。

如果去拉吉托工厂参观，依旧能够看到工人把那些需要醇化的烟叶一层层放置到松木桶内，然后盖上盖子醇化。

到了二十世纪后期的时候，雪茄行业借鉴了威士忌的贮藏方式。有些雪茄工厂储存雪茄烟叶也开始使用经过燃烧的橡木桶，或者是使用储存过威士忌的橡木桶来储存烟叶，增强烟叶的风味。桶中的烧焦的木炭有助于消除烟叶中的氨带来的青杂气。包括丹尼尔马歇尔、LFD、通用雪茄等等都会购买退役的威士忌橡木桶用来存烟叶。