西蒙·蔡司是顶级雪茄圈子内的“中枢式”的人物。作为古巴雪茄在英伦三岛总代理商亨特斯&福兰考（Hunters & Frankau）的市场总监，他成为了指引众多烟客通往哈伯纳斯（Habanos）雪茄——来自充满传奇色彩的烟草之岛的顶级雪茄——的权威向导。

作为进口烟草产品咨询委员会主席，他在公共场所禁烟令出台后竭尽所能帮助烟草商店获得豁免。他是一本十分著名的关于顶级雪茄的书籍的合作作者，同时也是全球最具影响力的雪茄杂志的特约编辑。西蒙·蔡司似乎跟这个行业中的所有人都打过交道，更重要的是，每个人都认识他，每个人也都喜欢他。

既然西蒙·蔡司所忘记的雪茄比大多数专家一辈子能记住的雪茄还要多（但他基本上不会忘），那就先让我们来看看他的心头爱。蔡司心中的“十佳雪茄”的名单被刊登在《雪茄杂志》（Cigar Magazine）冬季特刊中。这个名单囊括了来自如蒙特克里斯托（Montecristo）和高希霸（Cohiba）等业界大腕的产品，其中也不乏一些来自像圣克里斯多（San Cristobal de la Habana）以及特立尼达（Trinidad）等特色品牌的产品。现在，他迫不及待地想要为这个名单再添上新的一员——权贵（Magnifico），一支来自波尔·拉腊尼亚加（Por Larranaga）的由蔡司深度参与开发的雪茄。

“世界上有各种不同的雪茄满足我们在不同时间与场合享用的需求。而现在最贴近我心的雪茄便是权贵。波尔·拉腊尼亚加的雪茄的口味都是清淡至中等浓度的，但是它们却有着美妙的层次变化，真是无比美味！”蔡司高度评价道。“这是业界中带给人享受的产品，每一口都是享受。其实，任何精心制作、平衡度高的雪茄都能给人带来享受。”

抽雪茄的时候，蔡司喜欢喝上几口，但他不会选择啤酒。他倾向于调和威士忌而不是单一麦芽型的，他对杜松子马提尼情有独钟，而对伏特加提不起什么兴趣。“威士忌的话，我习惯把它当做开胃酒，因此，我会点一支小雪茄，比如圣克里斯多的王子（El Principe）”他解释道。蔡司还说他如果喝葡萄酒的话，一般都是选择红酒，但是他并不认为葡萄酒是雪茄的最佳伴侣。在古巴的时候，他当然首选莫吉托，然后再点上一支劲头比较足的雪茄，比如一支特立尼达。

蔡司喜欢在特别的一餐后，偶尔是餐前，抽上一支雪茄。他每年基本都会在夏天办几场雪茄晚宴。当他为晚宴做准备的时候，他总会想出一个能够抽着不同味道雪茄讲故事的主题。他规定了几条重要的原则，其中包括：享用雪茄的最佳时间是餐后，不要超过三支雪茄，一定要用一块除味点心作为雪茄的点缀。
“我们发明了不同寻常的晚餐形式，晚餐上有一道头盘还有一道主菜，在这过程中是不能抽雪茄的，

因为你知道你会剩下十五英寸长的雪茄。所以，在在头盘和主菜之间的空档匆匆抽上几口似乎有点不合时宜”蔡司解释道。

“在大家吃完主菜后，我会站起身向他们介绍雪茄的主题，而这些雪茄味道的丰富度与饱满度都是逐渐增强的。我一般会从味道清淡些的品牌开始，可能甚至不是古巴的品牌而是来自多米尼加的。多米尼加的雪茄也有着极具辨识度的特色，而且这里雪茄的味道都要清淡一些。然后我会选择浓郁度中等的古巴雪茄，然后是口味浓重的古巴雪茄，”蔡司这样说道。“这些雪茄的尺寸可以是大体一致的，也可以是从小到大渐进的。”

蔡司举办了九场类似的雪茄晚宴。他不需要任何人因为他的这种生活方式而为他感到惋惜。相反，他会邀请烟客们来与他一同分享这份对雪茄知识的渴望以及对生活中其他美好事物的热爱，这大概是他出身教师家庭并且曾在广告行业打拼的缘故吧。

磨砺与锤炼西蒙·蔡司于二战时期出生在英国剑桥。他的父亲在战时是皇家空军的夜战王牌飞行员，屡立战功。在和平时期，老蔡司在一个名叫“拉格比”（Rugby）的地方教书，因为英式橄榄球诞生于这个地方的一所学校，所以拉格比便因此而闻名。老蔡司在那里教数学，而当时还是学生的小蔡司意识到自己并没有继承父亲的数学天分。当西蒙·蔡司十八岁高中毕业后便离开家乡前往伦敦寻找工作，随后他成为了一名会计。但没过多久他就投身到了广告业中。在二十世纪六十年代和七十年代，蔡司碾转于多家知名广告公司，其中有大名鼎鼎的DDB（Doyle, Dane & Bernbach）广告公司和FCB（Foot, Cone & Belding）广告公司，后者创造了万宝路牛仔的经典广告形象。

在1977年，亨特斯&福兰考将蔡司招致麾下，尽管当时蔡司只知道抽香烟，对雪茄行业几乎一无所知。但蔡司迅速地投入到雪茄的怀抱，从那以后，他再也没有抽过一支香烟！
当雪茄行业在二十世纪八十年代蒸蒸日上的时候，西蒙·蔡司（站立者）开办一所针对雪茄零售店员工的雪茄学校，销售人员在接受培训后能够将最准确的信息传递给消费者。
“我在当时显得十分特殊，因为那时候其他地方都没有市场营销人员。而有一件事令我终身难忘。一次我在街上散步，走进一家烟草店，告诉里边的伙计我要加入亨特斯&福兰考了，”蔡司回忆道。“他问我在那儿做什么。我说市场营销，然后他回答道：‘他们要搞市场营销的家伙究竟有个什么用啊？’”
对于这种轻蔑，蔡司毫不在意，随后他迅速将他的专业知识应用到了工作当中。尽管亨特斯&福兰考是四大雪茄进口商中第一家开展广告宣传的公司，将哈伯纳斯成功塑造成为奢饰品并将其销售网铺彼遍全英顶级酒店与高端商店，但在预算方面与蔡司早先所在的广告公司相比还是略逊一筹。
蔡司认为公司目前的预算不足以让他施展拳脚。“关于古巴，我有一个宏大的故事要去讲——它的浪漫和历史以及古巴雪茄极为丰富的产品线。我们做不起一连好几张的有着不同宣传主题的跨页广告，但是必须得把这个问题解决了。”蔡司说道。于是他认为最好的方法就是编一本书，然后在报纸上加入这本书的传单。

第一本书，形似雪茄盒，在1977年印刷，主要宣传的品牌是优名（H. Upmann）。这本书很快便使优名名声大噪，烟客与销售纷纷踊跃购买。这本书名为《哈瓦那雪茄简评》（A Short Appreciation of Havana Cigars），于1984年再版，现在市场上仍然有售。但随后，由于公司需要蔡司负责加强大卫杜夫——虽然是一家独立运营的公司，但是在二十世纪七十年代初期便委托亨特斯&福兰考负责其销售——雪茄的销售业务，他便花了四年时间全力完成公司安排的任务。

相见恨晚
1978年爱德华·萨哈金从伊朗来到伦敦，他一直梦想着开一家雪茄店。在致信季诺·大卫杜夫之后，他得偿所愿。1980年5月，他的雪茄店在伦敦市中心开业，现在已是颇有名气。在当时，大卫杜夫的生产线依然在古巴，亨特斯&福兰考是它的进口商。蔡司负责为大卫杜夫在英国市场建立知名度，而他也得到了大卫杜夫位于伦敦的商店的鼎力支持。
与蔡司相同的是，萨哈金也拥有广告和销售背景，所以双方一见如故。萨哈金说从他的大卫杜夫雪茄店成立的第一天起，蔡司便成为了这家雪茄店在亨特斯&福兰考的坚定支持者。
“我们曾经几乎每天都要见面，有时候是隔天见面，我们一起研究市场和销售。他在服务方面绝对是一流的，”萨哈金说道。萨哈金倾向于例如优名等品牌的味道清淡些的古巴雪茄，现在，他和蔡司一样迷上了波尔·拉腊尼亚加的权贵。“如果我打电话说，我明天需要什么东西，那我一般在当天就要拿到手。”
蔡司和萨哈金共一同规划着雪茄以及保湿箱的选择，萨哈金说这项工作其实比听上去要简单，因为他们觉得，雪茄越多越好。当萨哈金回忆起他们在那段充满挑战的时期的友谊时，总会说到蔡司业内知识十分渊博同时还求知若渴，而这正是蔡司能够在雪茄领域取得巨大成功的原因。
“他是世界级的权威，而单单做研究是无法达到这种高度的，需要出色的记忆力。西蒙能记下每一个细节，他还会做笔记，这样他就能方便回头查阅。”萨哈金这样说道。“他所掌握的知识还有他的所做的研究，简直令人感到不可思议。我认识他已经28年了，而自从我认识他的第一天起，他每天都在进步。”
当蔡司在二十世纪八十年代回归市场营销领域时，顶级雪茄在英国市场的表现也蒸蒸日上，与此同时，亨特斯&福兰考的推广工作也如火如荼地展开着。蔡司开办了一家雪茄学校来培训雪茄零售店的员工并为这些商店制定了保湿标准。

“在那段日子里，尤其是当我的第一本大获成功时，我便十分深刻地意识到，雪茄客们十分渴望了解更多关于他们正在抽的雪茄的知识。”他回忆道。“同时还有一些记者也对雪茄产生了一些兴趣，但并没人写出什么正式的文章出来。于是我开始邀请出版界的人来参加我的雪茄品鉴会。”

了解古巴
蔡司一共去了三十多次古巴，而当他在八十年代中期首次造访古巴时，他发现那里的酒店十分破旧，社会也是十分封闭的。雪茄业的情况也是如此，而他只被允许参观亨特斯·福兰考所代理品牌的雪茄厂。在古巴，未经许可也是不能够拍照的，在很多地方他都需要向导陪伴。但这些丝毫没有降低蔡司的兴趣。
“当你前往古巴，想要看看那里的雪茄行业到是什么样的，而每个与你交谈的人所讲述的故事都不尽相同——不是因为他们所做的事情不同，而是他们只告诉了我他们当天所做的事情，”蔡司解释道，而这也是他为什么如此详尽地记着笔记的原因。

在随后的几年中，蔡司定期前往古巴。由于古巴烟草专卖制度的建立，世界各地的授权经销商立刻火了起来，亨特斯&福兰考也因此异军突起成为了哈伯纳斯在英国和爱尔兰的独家代理。在这之后，蔡司便更加频繁地到古巴进行考察。到了1993年，变革已尘埃落定，市场上掀起了雪茄潮（Cigar Boom），蔡司准备向市场讲授到底什么才是造就美味雪茄的因素。他为此编写了一册小书，名叫《哈伯纳斯：阳光、土壤与技艺的独特融合》（Habanos. A Unique Blend of Sun, Soil and Skill）。同时，公司内部的雪茄学校也蓬勃发展，哈瓦那雪茄节的参与规模也得到了扩大。

受到第一版《哈伯纳斯》手册大获成功的刺激，大量类似的图书如雨后春笋般出现，接踵而来的便是二十世纪九十年代初兴起的“雪茄潮”。突然间，蔡司评论道，所有人都开始写关于雪茄的文章或是书籍，但是他们写的大多数东西，尤其是涉及到哈伯纳斯雪茄的时候，都不够准确。问题很大程度上出现在关于古巴的原始资料来源上。
“你可能会认为雪茄行业相关知识的匮乏是因为古巴是一个社会主义国家，社会封闭，那里的人在得到政府允许前不会告诉你什么。但事实上不是这样的，这是因为之前从没人问过。古巴人根本不知道我们想要了解他们在做的事情，”蔡司肯定地说道。“回来之后我们决定把我们所了解到的一切过程都写到纸上，因为有的人写的东西纯粹是信口雌黄。”

蔡司利用其在广告业的经验为这本书编写了一个生产流程以检验从烟叶种植到雪茄卷制到成品装盒的每一个步骤。他投入了大量时间学习烟草术语并在1993年与一位古巴同事一道单独为英国市场编写了第一版《阳光、土壤与技艺》，随后这本书的法语版、西班牙语版以及德语版也相继出版。和蔡司15年前作品的推广方式十分相似，这部作品作品也是通过报纸中的传单的形式推广，然后直接发放到商店和烟客手中。

这部作品也继承了前作的成功基因，几万本书很快便销售一空（有一部分被赠送）。蔡司意识到，需要对细节更多地关注才能满足市场对于雪茄知识的需求。他和安娜·洛佩兹（当时是哈伯纳斯有限公司（Habanos S.A.）的市场总监，现在是古巴国营烟草局（Cuban Tobacco）在亨特斯&福兰考董事会中的代表，以及一位名叫贡萨洛·德·纳瓦莱特的西班牙同事一起重新整理雪茄生产的基础知识。他们采访了雪茄每一个领域的高管并最终在2002年编写出了目前认可度最高的顶级古巴雪茄圣经：《哈伯纳斯爱好者完全指南》（The Complete Guide for Habanos’ Enthusiasts）。这部作品目前的版本包含一本手册和一本书。手册上注明了各个品牌雪茄详细规格并带有介绍各个品牌历史的插页；制作精美的书中详尽地描述着雪茄生产的各个环节。这部西英双语对照的作品同时也被翻译成了法语、德语、意大利语、俄语，这些语言的版本依然十分畅销。

这本《指南》同样也提高了蔡司在1985年创办的亨特斯&福兰考雪茄学校的专业水平。学校有三套课程体系——两套是为雪茄零售店员工设计，还有一种是针对是酒店服务人员的。现在已经有大约1,500人参加了针对零售人员的课程。这两种课程十分深入细致地讲解雪茄知识，学员要完成长达数月的课程才能获得“雪茄学校高级证书”（Cigar School Higher Certificate）。而针对餐饮业服务人员的课程，已经有超过一万人参加了。这种两个小时的课程覆盖了关于雪茄挑选、保养以及处理的最基本知识。

《指南》成为了我们课程的教学大纲，也差不多是我们这行的圣经。它是我们最基本的培训工具。我们认为这是对市场进行培训所需的最基本的东西，”蔡司评论道。

在过去的十五年中，蔡司除了把重心放在家庭上，还把一部分精力放在了哈伯纳斯雪茄节（El Festival del Habano）上。这个长达一周的雪茄界盛会于每年的二月举行——恰好是烟叶丰收之时。雪茄节由在古巴烟草行业商务人士的陪同下的种植园以及工厂参观、专题研讨会、展销会以及其他社交活动等环节组成。最后一晚，将是盛大的联欢晚宴（Gala Dinner），晚宴上总是少不了西蒙·蔡司的身影，每年晚会的雪茄与保湿柜拍卖会上，他都是特邀拍卖师。拍卖所得将悉数捐给古巴的卫生服务系统，而这也算得上是一项慈善活动。就在其中的一次拍卖会上，蔡司遇到了菲德尔·卡斯特罗，卡斯特罗与他共同站在台上，以支持蔡司在竞拍中所付出的努力。

蔡司在他挚爱的行业中所扮演的角色多年来已变化了多次，其中包括在一年一度的哈伯纳斯雪茄节上担任拍卖师。蔡司就是在其中一次的拍卖会上与菲德尔·卡斯特罗相遇。 
蔡司在雪茄节上显然十分从容，连古巴人都十分欣赏他对雪茄行业以及雪茄文化的深刻认识与独到见解。他的同事们也对这位雪茄泰斗充满了敬畏之情。

世上的雪茄知识几乎都在西蒙的大脑里。从他身上学到的知识，比在任何地方学到的都要多，”亨特斯&福兰考总经理珍玛·弗里曼十分肯定地评价道。珍玛在入行之初便得到了这位大师的指点。“我注意到了对雪茄感兴趣的人立刻被西蒙所吸引的方式。西蒙能够与任何人聊雪茄，无论对方讲什么语言。而当他谈论起雪茄的时候，眼睛会变得炯炯有神。他总能让话题的趣味一直延续下去，因为他讲故事时总是充满激情。”

雪茄才是爱好
除了在市场营销方面的工作，蔡司还引领整个行业去努力顺应政府法规，而不是与之抗衡。在一场烟草行业发起的运动中，他协调各方最终确保烟草商店仍能在其经营场所内为顾客提供雪茄的“试吸”，即使是在去年政府颁布公共场所禁烟令之后。
“我们所拥有的，都是在蔡司的帮助下得到的，”大卫杜夫雪茄店经理爱德华·萨哈金证实道。“我们在他的支持与指导下（获益颇多）。我们代表整个行业给国会议员写了无数封信。我们收集了来自吸烟的以及不吸烟的人的请愿书。这些多少都有些帮助；至少我们还能为顾客提供‘试吸’。”
蔡司最近的另一个项目是波尔·拉腊尼亚加的权贵（Magnifico）。这支6.75英寸长，环径50的雪茄令人想起了同品牌密林（Magnum）尺寸的雪茄。权贵的标签带是经过特殊加工的，看上去像是经过了一百年的沧桑。权贵一共只做了两万支，包装规格有25支装的和10支装的。
“发布之后的十天内，权贵——每支售价19英镑（约合39美元）——便被抢购一空。一支都没剩。当雪茄到货时，世界各地的烟客们都迫切地想要抢到权贵。这款雪茄在很短的时间内便名声大震，”蔡司十分自豪地说道。

这一路走来，蔡司得到了亨特斯&福兰考高层以及古巴方面的鼎力支持。蔡司对他在求职过程中给予帮助人表示感谢，而他首先要感谢的便是他在亨特斯&福兰考工作时的第一任老板——尼古拉斯·弗里曼，蔡司的同事珍玛的父亲。“尼克是我在这里的导师，是他让我了解了很多东西，而且不仅仅局限在营销领域，比如在美洲呆上一段时间、保持阅读的习惯等等，”蔡司说道。“他是个极富影响力的人。”

作为哈默史密斯-富勒姆的地区议员，蔡司还要兼顾亨特斯&福兰考公司的工作，所以他直到四十多岁的时候才步入婚姻的殿堂。现在，蔡司有一个二十岁的儿子，小伙子正就读于布里斯托大学，主修微生物学；蔡司还有一对十四岁的双胞胎女儿。他的太太做着兼职，是一家公司董事长的私人助理。蔡司依旧十分忙碌，工作之余，他是一名志愿者，在一家旅社做义工，负责照顾十三个无家可归的小伙子，他们基本上都是加勒比黑人后裔，在英国寻求避难。为了保持健康，他还经常游泳以抵消一些不良生活方式给身体带来的负面影响。