在英国，当地人邀请你喝下午茶，往往只是出于社交礼貌，留你在家吃饭也未必是最热忱表现，递上一根雪茄，一起坐在私宅后院长椅上，享受午后阳光，才说明你走进了他心里。

雪茄聚会十分普遍

只有见到好朋友，英国人才会递上一根雪茄。一根雪茄在伦敦圣詹姆斯雪茄街上少说也要卖到15英镑，而请朋友去酒吧喝一晚，或许也只要花费这么多。此外，无论是谈天气谈政治，还是谈社会上的各种八卦消息，谨言慎行的英国人很少愿意花上一两个钟头侃大山，但抽雪茄就不一样，因为一根雪茄能抽多久，你可以想象。

对于英国的雪茄迷来说，他们可以没有下午茶，但不可以没有下午抽一根雪茄的闲暇时光。大家一起约着在午后的闲暇时间聚会抽雪茄，更有气氛。因此在伦敦的圣詹姆斯街一些雪茄店里，你可以看到专门举行下午雪茄聚会的玻璃会客室，这里一向以西装革履的男性居多，但从上世纪中后期开始，各种女性雪茄聚会也开始出现。

这样的聚会不仅民间有，王宫里也很流行。英王爱德华七世是一位雪茄粉，据说其喜欢交际，对朋友很讲义气，为人和蔼可亲。维多利亚女王在世时曾禁止任何人在白金汉宫抽烟，所以爱德华七世继位之后，立刻找来几位好友并对他们宣布：“从今天起，我们可以在这里抽雪茄了。”

丘吉尔是雪茄文化大使

说到英国人的雪茄文化，二战首相丘吉尔一直是公认的最佳形象大使。他当年嘴叼雪茄、打着V字形手势面向人群的亮相姿势，让英国人无比骄傲，让大家虽然历经时艰，却能够感到有依靠。

当年的英国人似乎更加能够体会到，丘吉尔的生活中不能没有雪茄，所以大家也都觉得在这位首相想办法保卫国家时，自己也应该想办法保护好首相的雪茄。在当年德军轰炸伦敦时，百忙中的丘吉尔接到一个紧急电话，这个电话是当时的登喜路雪茄店的经理打来的。简短的电话对谈没有客套话：“阁下，您的雪茄很安全。”

英国人爱上雪茄的历史，要追溯到1808—1814 年英国及西班牙联合对抗拿破仑的“半岛战争”。士兵把抽雪茄的习惯传回了英国和法国。盛产雪茄的古巴当时是西班牙殖民地，哈瓦那雪茄在英吉利海峡两岸生意越来越火。雪茄聚会上的雪茄牌子很有历史感。英国人曾以3万人对阵尼泊尔1.2万廓尔喀战士。虽然英国人赢得了胜利，但廓尔喀兵宁死不屈的勇猛精神却折服了英国人。为了纪念廓尔喀士兵宁死不屈的精神，廓尔喀雪茄制造商选择用他们的大头像作为雪茄标，这一款雪茄在雪茄聚会上很常见。

在伦敦，最受欢迎的雪茄店不少都在圣詹姆斯街，像登喜路、詹姆斯-福克斯等都有铁杆雪茄迷，每到岁末年初就在这里订购雪茄。雪茄仍被看作是很知交的圣诞、新年礼物。

雪茄文化的存与废

但吞云吐雾毕竟害人害己，对于是否延续雪茄文化，英国人也有争议。反对派强烈反对雪茄文化，认为和吸普通香烟别无二致。因此，在2010年伦敦的一场展览中，就算是老首相丘吉尔的一张在1948年主持一个军事指挥中心开幕仪式的照片，嘴里的雪茄也被“技术性地处理了”。但雪茄迷们则通过各种方式来表达对雪茄文化的捍卫。因此，丘吉尔在1941年因为匆忙赶去参加内阁会议而留下的半支雪茄烟，在2010年伦敦的一场拍卖会上，以7000英镑成交也就不奇怪了。

对于雪茄文化，英国人也有不同玩法。有的雪茄聚会，其实不是聚在一起抽雪茄，而是大家在一起晒一晒各自收集的雪茄标签。雪茄迷们喜欢用一个大玻璃缸装满五彩斑斓的雪茄标签。就像知名红酒的软木塞上会有烙印一样，雪茄标也可以提供很多关于雪茄的信息。雪茄标签对于雪茄迷来说，记录着自己的雪茄之路。